一曰实籍，清空额，补缺员，兵将固定，不得随意抽换；

二曰足粮，粮饷直接发到士卒手中，杜绝层层克扣；

三曰严法，功必赏，过必罚，不避亲贵，不赦逃将。」

他顿了顿，再加一句，直击要害：

「做到这三条，不必求兵敢死，兵自敢死；不必求将效忠，将自效忠。」

柴荣霍然起身。

帐内众人皆惊。

这位新帝素来沉稳，极少如此动容。

柴荣走到沈溪面前，盯着他，一字一顿：

「朕登基之前，遍问幕僚将相，无人能对得如此乾脆利落。沈溪，你这不是治军之见，是定国之论。」

他抬手，拍了拍沈溪的肩：

「散员营，你尽管整顿。谁敢拦你，就是拦朕。」

沈溪躬身：「臣，谨记陛下圣谕。」

「退下吧。」柴荣挥挥手，却又在他转身时补了一句。「明日早膳后，再来见朕，朕有重任，交给你。」

「臣遵旨。」

沈溪退出御帐时，晨日已经破开薄雾，洒在大营之上。

他心里清楚。

刚才那一问一答，他已经彻底从「一战有功的亲兵」，变成了柴荣心中，真正可用，可谋，可托大事的心腹。

而那句「重任」二字，意味着更大的风浪，已经在等他。

晨雾散尽，朝阳铺满大营的校场，甲叶在日光下泛着冷冽的光。

沈溪刚走出御营大帐的辕门，就被人拦了下来。

拦路的人身着银白明光铠，身形挺拔，面容方正，颌下微须，手里把玩着一根盘龙铁棍，正是新任殿前司都指挥使赵匡胤。

他身后跟着两个亲卫，皆是虎背熊腰的悍卒，站在那里，不怒自威。

看到沈溪出来，赵匡胤脸上露出一抹笑意，上前一步，抱拳道：「沈指挥使，留步。」

沈溪脚步一顿，回礼不卑不亢：「赵都虞候。」

他刻意用了旧称呼——高平之战前，赵匡胤还是殿前司都虞候，如今虽已擢升都指挥使，但军中旧人多还习惯称旧职，既显亲近，又不至于太过谄媚。

赵匡胤眼底闪过一丝赏识，笑道：「沈指挥使倒是好口才，方才在御帐里，一番『钱粮不清，法度不行』，可是把陛下都说动了。满朝文武，敢把这层窗户纸捅破的，你是第一个。」

这话听着是夸赞，内里却藏着试探。

空饷，克扣粮秣，是五代禁军几十年来的潜规则，上至节帅，下至都头，人人都在里面分一杯羹。

沈溪今日在御帐里把这事捅到了柴荣面前，不是打李嵩一个人的脸，是掀了整个禁军勋贵的桌子。

沈溪淡淡一笑，坦然道：「赵都虞侯说笑了。我不过是个带兵的，手里的兵要吃饭，要打仗，总不能让弟兄们饿着肚子，替那些喝兵血的人卖命。陛下要整肃军纪，我不过是把实情说出来罢了。」

「说得好。」赵匡胤点了点头，收了笑意，语气沉了几分。「只是沈指挥使要知道，这五代的浑水，积了几十年，不是一朝一夕能清的。你今日掀了这桌子，挡了太多人的财路，往后的路，怕是不好走。」

他这话，既是提醒，也是警告。

他在禁军里摸爬滚打了十几年，太清楚这里面的水有多深。

别说沈溪一个刚提拔起来的指挥使，就算是他，也不敢轻易动这空饷的蛋糕。

沈溪抬眼，迎上赵匡胤的目光，平静道：「路好不好走，总要走了才知道。陛下要清这浑水，我身为陛下的臣子，自然要替陛下蹚一蹚。总不能因为水浑，就任由它烂下去。」

四目相对，一个沉稳坚定，一个城府深沉。

赵匡胤看着眼前这个十九岁的年轻人，心里越发惊讶。

他见过太多一战成名就飘起来的年轻武将，要麽鲁莽冲动，要麽畏首畏尾，可沈溪不一样，他清楚自己在做什麽，清楚自己要面对什麽，却依旧没有半分退缩。

沉默片刻，赵匡胤忽然笑了，再次抱拳：「沈指挥使有这份魄力，赵某佩服。日后在殿前司，有什麽难处，若是信得过赵某，尽可来找我。」

「多谢赵都虞候。」沈溪回礼，依旧是不咸不淡的分寸。

他太清楚赵匡胤了。

这位未来的宋太祖，天生的枭雄，广结人脉，八面玲珑，今日这番话，一半是欣赏，一半是拉拢，更是在试探他的立场。

他现在根基未稳，绝不会轻易站队，更不会把自己绑在赵匡胤的船上。

两人又寒暄了两句，便各自别过。

看着沈溪远去的背影，赵匡胤身边的亲卫低声道：「都指挥使，这沈溪太愣了，竟敢动空饷的事，怕是活不了多久。您何必跟他走这麽近？」

赵匡胤摇了摇头，看着沈溪的背影，眼神深邃：「你不懂。这大周，要变天了。陛下要整肃禁军，要革除旧弊，缺的就是沈溪这样的人——有本事，有魄力，没根基，没派系，敢冲敢打。」

「他这一冲，看似是把自己放在了火上烤，实则是踩在了陛下的心坎上。等着看吧，用不了多久，这大周的朝堂，必有他沈溪的一席之地。」