京城的冬，来得比往年都要早。

北风卷着哨音，像把剔骨刀一样刮过朱雀大街。

户部衙门的后堂里，烧着上好的银丝炭，暖烘烘的。但苏长青的心里却冷得像冰窖。

他看着手里那张最新的寿命帐单：-17年186天。

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「十七年啊……」

苏长青叹了口气，把帐单揉成一团扔进火盆里。

「报——！」

户部侍郎捧着一叠摺子跑进来，冻得鼻涕横流。

「大人！前线急报！雁门关大雪封山，气温骤降至滴水成冰！将士们的夏衣单薄，已经有不少人冻伤了！顾将军请求火速拨发冬衣棉袄二十万套！」

苏长青眼睛一亮，蹭地一下从太师椅上弹了起来。

「冬衣？好啊！太好了！」

冬天，那是奸臣最好的盟友啊！

若是让那二十万大军在冰天雪地里没衣服穿，或者穿得像纸一样薄，那战斗力还不直接归零？

到时候北蛮子一冲，大宁军队冻得手都僵了，拿不住刀，那还不兵败如山倒？

「传皇商！我要亲自采购！」

苏长青大手一挥，脸上露出了贪婪的笑容。

采购可是个肥差，里面的油水足以让人滑倒。

我要贪污！我要买假货！我要做黑心棉！

……

半个时辰后。

京城最大的皇商，万宝楼的王掌柜，带着几个夥计，抬着几口大箱子进了户部。

「草民叩见苏大人！」

王掌柜满脸堆笑，「听说大人要采购冬衣，草民特意带来了今年最好的样品。」

他打开第一口箱子。

里面是一团团洁白如雪丶轻柔如云的丝绵。

「大人请看。」王掌柜拿起一团丝绵，得意地介绍，「这是江南新贡的雪丝绵。采自头茬桑蚕丝，轻薄透气，柔软亲肤，穿在身上一点都不显臃肿，就像没穿一样！而且款式精美，绣工……」

「多少钱？」苏长青打断了他。

「回大人，这雪丝绵贵是贵了点，一套冬衣得五两银子。但绝对是精品！给将士们穿上，那是体面！」

「五两？」

苏长青冷笑一声，抓起那团丝绵，像是抓着一团垃圾。

「这玩意儿轻飘飘的，风一吹就透了，能保暖？」

「大人，这……」

「而且这麽贵，我怎麽……咳，朝廷怎麽负担得起？」

苏长青把丝绵扔回箱子里，一脸嫌弃。

「不要！太好了！太贵了！我不喜欢！」

王掌柜愣住了。这年头还有嫌东西太好的？

「那……大人想要什麽样的？」

苏长青眯起眼，露出了一个奸商的表情。

「我要便宜的。最便宜的。」

「最好是那种没人要的丶陈年的丶发黄发硬的旧棉花。」

「布料也不要这种细棉布，给我用最粗的麻布！扎肉的那种！」

王掌柜吓了一跳：「大人！那种陈年死棉花，都不保暖啊！而且那是给穷人填炕席用的，给将士们穿……这是要出人命的啊！」

「少废话！」

苏长青一拍桌子，「我就问你有没有！没有我就换人！」

「有！有！」王掌柜擦着冷汗，「城郊仓库里倒是有一批积压了十年的陈棉，都结块了，颜色也发黑了，那是准备当引火柴烧的……」

「就要那个！」

苏长青大喜，「多少钱？」

「那东西不值钱，五钱银子能做一套……」