差役上前，拦住相府门客，逐个查腰牌，查袖袋。

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一个门客袖中掉出半张湿纸，正是先前那封假认罪书的抄底。

裴慎捡起来，扫了一眼。

「明持认罪书？」

门客道：「经楼发现的证物。」

裴慎问：「谁发现？」

门客看向假陈砚。

假陈砚没有接。

裴慎把纸交给身后书吏。

「收好，回寺验墨，若是今日写的，伪造供状也是罪。」

门客膝盖软了一下。

假陈砚看着裴慎，笑出声。

「裴慎，你今日是奉皇命，还是奉许元的命？」

许元藏在人群后，给陈砚换位置的动作慢下来。

裴慎也知道许元在寺中。

可这话一出，裴慎没有顺着咬许元，反而看向假陈砚。

「陈公子这句问得巧，许元在何处，你为何知道我该奉他的命？」

假陈砚开口。

「相府疑他藏寺。」

裴慎道：「疑就拿文书来，大理寺不按相府疑心办差。」

赵虎听到这里，低声对许元道：「这姓裴的不像相府狗。」

许元没有看赵虎。

「狗也有会装的。」

卓玛从另一侧挤过来，低声道：「陈砚被圆清带到钟楼后院，暂时安全。」

许元刚要点头，前院外有差役抬来一副担架。

担架上盖着灰布，灰布边缘渗出暗血。

慧观看见担架，往前挪了半步。

顾九藏在人群里，残手从袖中伸出，又被自己按回去。

裴慎转身。

「抬上来。」

假陈砚盯着那副担架，没说话。

灰布掀开。

明持躺在担架上，脸上没有血色，唇边裂口发黑，僧袍被刑杖打得破碎，胸口还在微弱起伏。

裴慎看着全寺僧众，开口道：「罪僧明持畏罪昏迷，暂押法门寺复验。」

许元在人群后抬起眼。

明持没死。

明持没死，前院没人敢先哭。

慧观看着担架上的老和尚，嘴唇动了几次，把头低下去，额头抵住青砖。

顾九藏在僧众里，手指抓着袖口，破布被抓出细小裂声。

假陈砚往担架边走。

「裴少卿，既是复验，我替相府看看也无妨。」

赵虎横过去，肩膀撞开假陈砚。

「你替谁看？」

假陈砚站稳，抬眼看赵虎。

「赵校尉这般护着罪僧，弃守论罪怕是还少了一个通匪。」

赵虎把手搭在刀柄上。

「你再往前走，我让你少一条腿，到时你回相府哭，说赵虎通匪也行。」

裴慎看向赵虎。

「赵校尉。」

赵虎没有退。

裴慎道：「本官还没准你拔刀。」

赵虎笑了。

「那你准他碰明持了？」

裴慎转向假陈砚。

「陈公子退后。」

假陈砚站着没动。

裴慎抬手，两个差役挡在担架前。

「我说退后。」

假陈砚盯着裴慎看了一会儿，慢慢往后挪开。

许元混在僧众后方，看着明持的手。

那只手被刑杖打得肿胀，指甲缝里却没有泥，大理寺押来前有人清理过。

裴慎在拿明持钓寺里的鬼。

卓玛从许元身侧经过，借着整理僧袍，把一枚小铜片塞到许元掌心。

「钟壁上拆下来的，能响。」

许元把铜片收进指间。

陈砚被圆清和顾九护在后院廊下，从一扇破窗看着前院。

顾九低声道：「少主别出去。」

陈砚盯着明持。

「他为我爹守了七年。」

「所以更不能让他白守。」