舍将人直接送回扬州了。

她脸色僵硬，退去了方才怒气，撑起笑含糊道：“这是明珍，你唤姐姐就是。”

柳明珍扬着唇，颇为善解人意道：“南枝妹妹若不适应，想唤我什么都行。”

陈涿紧抿着唇，将南枝拉着往后退却了些，冷声道：“南枝身子不少，这秋日风凉，丈母既有人来接了，我就带着南枝先回去了。”说着，不等南枝开口，就拉着她径直离开了这处。

府外秋风瑟瑟，滚着泛黄落叶飘到她们衣摆旁。

柳明珍咬着唇，不知所措地走到了郑氏身旁，小心道：“母亲，我是不是做错了什么，这次才惹了南枝不高兴。”

郑氏没说话，看着空荡荡的府门，轻叹了声道：“走吧。”

两人一道上了马车，刚坐定，柳明珍就握着木几上的瓷杯为郑氏倒起了茶水，又拿出软毯问郑氏的冷热，忙前忙后了许久。

她仰首，俏丽面庞露出些许喜色道：“母亲，这还是我头一次到京城来，瞧着果然与扬州不同呢，待过些日子，母亲带我四处逛逛可好？”

郑氏看着那张和记忆深处有些相似的脸，微微恍惚，霎时回想到了许多年前，她在那女人身上瞧见的模样，那女人叫伶娘，身段好嗓音好，是花重金赎回的妾，每每入夜，那女人就会挂着这样一幅讨好又小心的笑，用着狐媚手段，将她那夫君哄得寻不到南北。

时过境迁，如今顶着这张脸的人竟又回到了她身旁，又用着这样熟悉的神情瞧她。

郑氏看着她，意味不明地说了句：“明珍，你与你娘生得还真是像。”

柳明珍愣了瞬，然后很快反应过来，露出笑意道：“我都记不清她长什么模样了。”

郑氏也笑笑，两人很快将这话题揭过，转而论起旁事了。

——

竹影院内，初冬将至，满院木芙蓉隐隐生出了枯萎的颓色，恹恹地耷拉着脑袋，塌在一块。

陈涿拉着南枝进屋，掌心那泛凉的手还没热起来，先前她摔下山崖，在湖水里泡着，体内就入了寒气，高烧了好些时日，这要是再中寒，只怕轻易养不回来。

他抬眸扫了圈，以往还倒真没觉这院子里冷，如今单是站在这，就觉寒风瑟瑟，是得遣工匠引地龙烧烧了。

南枝的小脸上却写满了疑惑，她总觉方才那柳明珍怪怪的，尤其是露出的笑意，像藏着细针，绵绵地扎在她身上。

她从陈涿掌心里抽回手，吸吸鼻尖道：“好饿，我想吃梅子糕。”

陈涿看她一眼，语气轻重不一道：“不是与昭音她们一道用了糕点吗？”说着，露出恍然的神情：“对了，你与那沈公子当街偶遇，只怕也没心思用糕点。”

南枝眉心拧起，莫名这话有些不对劲，她摸着饿得难受的肚子，却也没在意，扭头去寻云团到膳房拿糕点了。

唯余陈涿站在原地，亲眼见她没半分停留地走了，心里那股闷气又簇簇燃了起来，冷脸上前将披风盖在她肩上。

她身上一暖，刚准备回首，却听他从喉间轻嗤了声，眼底带着怨意瞧她好一会，想要张唇询问时，他却又转身大步流星地走了。

南枝挠挠脸颊，满眼不解。