涉县以南二十里,山路狭窄,两侧荒草没膝。
前锋赵云勒住马,抬手止住队伍。
他适才敏锐地看见前方岔路口人影晃动,七八名士卒,张弓搭箭,正朝这边张望。
赵云经验丰富,他立刻猜到了,那应该是袁军的斥候。
「追!」
赵云吩咐身边的别部司马,那别部司马双腿夹紧马腹,带着手下的骑兵如箭般射出。
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那七八人愣了一瞬,随即调转马头要跑。
但对方的坐骑是黑山军中最好的战马,不到百步便追上落在最后一人,长矛从背后刺入,那人惨叫一声栽下马去。
其余斥候四散奔逃,别部司马身后的骑兵包抄上去,箭矢破空,片刻间又射倒三人,但仍有两人窜进岔路,转眼消失在树林之中。
别部司马一面带人继续去追,一面让人回报赵云。
赵云立刻派人回报刘协。
「陛下,中护军发现袁军斥候,已派人围剿,但因为布置仓促,跑了两个,往东去了。」
骑马在刘协身侧的周瑜闻言皱眉:「此地距邺城八十里,那两人骑快马,想来半日可到邺城。」
刘协一边打马,一边不以为意地道:「跑就跑了吧,传令全军,分为两部,前军扔掉辎重,每人带三日乾粮,轻装疾进,后军负责押运物资。」
「唯!」
一万人的队伍在哈官道上成一条长龙,马蹄声和车轮声连成一片,像闷雷滚过地面。
士卒们按照刘协的军令,分为两部,不交头接耳,只是埋头赶路。
刘协骑在马上,玄甲被太阳晒得发烫,汗水顺着脖子往下淌。
他仰头看了看日头,嘀咕道:「真是好热的天啊。」
……
邺城北门,守将审荣正在城头巡视。
他今年三十出头,靠叔父审配的恩荫得了守备邺城的差事,但他手下的兵大多是老弱,真正能打的都跟着袁绍去了幽州。
但审荣并不会觉得出事。
袁军冠绝河北,哪个敢来打邺城?
正巡查着,突然,城下传来一阵骚动。
不多时,就见两名斥候策马冲进城门,浑身是土,狼狈不堪,其中一个背上还插着一支箭,箭杆还在颤。
「校尉!大事不好!黑山丶黑山军丶黑山军来了!」
那斥候滚下马,冲着审荣高声嘶喊,声音都劈了。
审荣一开始有点没反应过来。
很快,才见他的脸色骤变,皱眉道:「多少人?」
「看不清!官道上都是!我本想要细查,便被发现,我险些丧命于彼手!」
斥候喘着气,又补了一句:「还有,黑山军中,还有大公子的纛旗!」
审荣脑子嗡的一声炸响,差点没晕厥过去!
大公子?袁谭?
他如何会与黑山军一同往邺城来?
他一把揪住斥候的衣领,愤怒至极:「汝可看清了?当真是大公子的纛旗?胆敢胡言,吾定斩汝!」
那斥候毫不犹豫地回答:「看清了!那确实是大公子的纛旗和兵马……只是,只是……」
「只是什么?」
「只是大公子的纛旗上,所绣的字,乃是冀州牧……袁……」
审荣的眼睛瞪得浑圆。
半晌,方才见他颤抖着松开了手,双腿微微发颤。
他退了两步,靠在垛口上,后背撞上城楼的砖石,撞得他生疼。
审荣深吸几口气,强迫自己镇定下来。
他嘶声吼道:「关城门!宵禁!从今日起,任何人不得出入!速速派人去易京报信,就说黑山军来犯,大公子袁谭叛变,请主公速发援兵啊!」
亲兵领命,连滚带爬地跑了。
顷刻之间,整个邺城的节奏全都乱了套。
……
黄昏时分,邺城北郊出现了异动。
远处的地平线上,隐隐地开始出现了飞扬的尘土,烟尘弥漫。
随后,就见尘土越来越大,闷雷般的马蹄声随之传来。
城头上的袁军守兵们纷纷探出身子,向着那个方向张望,脸上皆是露出了不可置信的神色。
最先出现的就是骑兵,黑压压的一片,马匹排成数列横队,依次前行。
最前排的骑兵们皆手持长矛,矛尖斜指前方,表情肃穆。
后排的弓弩手,箭壶满插,紧随于骑兵之后。
再往后就是步卒了,黑山军的步兵虽然甲胄不齐,但步伐相对还是较为齐整的,经过赵丶关丶张三大虎将的操练,黑山军的军容相比于原先,实在是强了许多。。
大纛旗在队伍中央高高竖起,上面绣着一个大大的「汉」字,另外,还有「天子王师」四字,格外惹人注目。
天子旗号旁边,另有一面「冀州牧袁」字纛旗,稍低一些,但同样让人关注。
这支队伍浩浩荡荡,很快就抵达邺城附近,他们开始分为四部,围绕着城池安营扎寨。
城头上,袁氏的守军们看得目瞪口呆。
那些守军大多不是袁绍麾下的正规军士,多为预备军或是老弱,此刻见了黑山与袁谭联袂而来,个个心悸。
审荣站在城楼最高处,来回看着下方黑山的动作,面色发白。
他身边的一个别部司马低声道:「校尉,这……这得有两万人了吧?」
审荣扭头怒道:「两万人又如何?邺城城坚,纵来五万,亦能守之!」
说罢,他再次转头看了过去。
那面「袁」字的纛旗立在那,让审荣的心像是被什么东西堵住了一般。
袁谭啊袁谭!他居然真的反了?
不对,他跟随之人乃是天子,用反这个字似乎不太恰当!
他是真的要不孝了!
……
……
黑山军与袁谭大军压境,消息很快传到城内,并直奔袁氏府邸。
袁尚正在府中与几个门客饮酒,闻讯手中的酒爵啪地掉在地上。
他猛地站起来,脸色煞白:「汝说什么?大哥反了?带黑山军来攻打邺城?」
报信的仆从跪在地上,头都不敢抬,浑身哆嗦:「是……是审校尉派人来报的,说城外已见大公子纛旗,并有军士近万,黑山军亦有万人,如今两方联合,已是兵临城下……」
袁尚一脚踢开面前的案几,踉跄着往外跑,连冠都没来得及戴。
刘氏正在后堂,听到消息,也是吓得浑身哆嗦。
她毕竟是一介女流,何曾碰到过这等危机,惊得浑身是汗:「快……快叫人去看看,三公子去哪了?」
前来报信的仆从道:「公子已往城门去了!」
刘氏站起身,满面惊慌的在屋中来回转圈,口中喃喃念叨:「这该如何是好?」
「这该如何是好!」
可惜,她终究是见识有限,在这种情况下,她根本没有丝毫的办法。
……
袁尚赶到北门时,天已经快黑了。
他爬上城楼,一眼望见城外那片连绵的营帐,脸色更难看了。
审荣迎上来,拱手道:「公子,黑山军和……和大公子,已在城外扎营。」
袁尚盯着那面「袁」字旗,攥紧了拳头,咬牙切齿:「大哥疯了吗?他竟敢勾结黑山贼寇,来打自家的城池?他不怕死吗!」
审荣长叹口气,摇了摇头没说话。