陈道并非接下耿家求援。

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他冷声道：「耿家如此态度，上门求人却先让管家挑衅，实在让人难以相信耿家的诚意。」

「我们也知道，这事是我们耿家理亏在先，」

耿昭连忙补充道，「只要陈掌教愿意出手，帮我们解决掉这桩怪事，黑风山的尾款，我们足额补上送到太平道。除此之外，此次除妖的酬劳，我们单独再算，粮食丶布匹丶药材，任凭掌教开口，绝无半分含糊。」

陈道还没开口，耿昭生怕他不答应，连忙又加了一句：「只要掌教肯出手，我们耿家还可以做主，城南三百亩良田，尽数划给太平道安置流民，日后太平道在巨鹿周边收容流民丶开垦荒地，我们耿家绝无半分阻拦！」

陈道这才缓缓开口，语气没有半分商量的馀地：「第一，黑风山的足额尾款，明日之内，送到太平道库房，少一石丶一匹布都不行。第二，此次除妖的酬劳，三千石粮食丶二百斤药材，提前全款付清，立下字据为证。第三，刚才你说的良田丶流民安置的承诺，一并写进字据里。」

他看着耿昭，似笑非笑：「做到这些，我便随你去耿家，看看这啃书的妖物，到底是什麽来头。做不到，你们耿家就自己等着它啃完藏书，啃家谱，啃祖宗牌位，最后啃到你们耿家人头上吧。」

耿昭闻言，原本对陈道狮子大开口颇为不满，正要讨价还价，听到陈道的话，终究是对妖魔的恐惧压下了世家颜面，连忙躬身应下：

「没问题！全听掌教的！只要掌教能解决妖物，这些条件我们都答应，我现在就让人回去，把粮食丶药材丶字据，全部送到！」

耿昭躬身应下，转身快步出了太平道，安排人连夜筹备钱粮丶拟定字据。

路上他忍不住叹了口气，心里满是懊悔。家族不该为了试探太平道，先行打压。

若是一开始友善相邀，根本花不了这麽多钱，可惜族里心思各异，对太平道首鼠两端，今日得罪了太平道这个年轻气盛的掌教，他们就没有半分讨价还价的馀地了。

藏书阁的妖怪是心腹大患，事关家族传承，更可能害人性命，哪怕多花些钱粮，也是值得。

.....

第二天，耿家果然送来物资。

张宁惊讶道：「这些世家大族，还真是富庶，能供养数千人的粮食，一天就能凑齐送来。」

「耿家是本地大户，经营百年，有此声势不足为奇，这麽快送来物资，怕也是想展示其底蕴，让我们不敢小觑耿家。」陈道看出耿家的心思。

「世家大族不可信任，今日我与师弟一同前去，相互有个照应。」张宁道。

陈道斟酌道，「也好，近日道内亦无大事，师姐正好与我一同去耿家除妖。」

两人安排周平，周仓，道内忠厚老弟子看家。

然后随耿家公子，耿昭前往其府邸。

……

耿家府邸占地广阔，名为耿府，实则近乎一个小城，庭院深深，尽显世家气象。

耿昭将陈道与张宁引至一处偏厅。

厅内已有一位须发花白丶气度威严的老者端坐主位，正是耿家家主。

「陈掌教驾临，蓬荜生辉。」

耿家主开口，语气不冷不热，「黑风山一事，足见掌教手段。大贤良师德高望重，我耿家亦是敬仰。只是……」