三天后，四合院。

整条南锣鼓巷的空气都变了味。

先是刘海中被两个穿便衣的人从家里带走，说是「配合调查」。家属哭天喊地也没用，连街道办的王主任都不敢多问一句。

然后是傻柱。他的手腕打了石膏，缩在屋里不敢出门。食堂的工作被停了，理由是「身体原因暂时休养」。

至于易中海，他还坐在家里，但整个人像是被抽走了魂。降两级的调令已经下来了，从八级钳工变成了六级。那张薄薄的调令，比一把刀还重。

一大妈端着饭碗坐在对面，欲言又止。

「别说了。」易中海闭上眼，「我知道。」

他知道什麽？他知道这个院子的天，变了。

李平安的小屋亮着灯。

他没去关心这些鸡毛蒜皮的事。他坐在屋里，面前摊着一张纸，上面密密麻麻写满了化学方程式和电路拓扑图。

空间里的变化让他心神振奋。

【九转灵池】的解毒特性，给了他一个全新的思路——如果能将灵液的分子结构进行工业化模拟，哪怕只能复刻出十分之一的效果，也足以在这个缺医少药的时代救下无数人。

但这需要一套完整的生化分析设备。

以目前红星轧钢厂的条件，搞不出来。

「得找个更大的平台。」李平安自言自语。

笃笃笃。

敲门声。

李平安开门，看到了一张意料之外的脸。

叶婉莹。

她换掉了军装，穿着一件藏蓝色的棉袄，头发在脑后扎了个简单的马尾。没了那身军装的加持，她整个人显得柔和了不少，但眉宇间的英气还在。

「这麽晚了。」李平安靠在门框上。

「叶老让我来的。」叶婉莹递过来一个牛皮纸信封，「这是那件事的初步调查结果。」

李平安接过信封，拆开。

里面是一份手写的报告，字迹工整，用的是叶老的专用信笺。

报告内容让李平安的眉头逐渐拧紧。

过去一年内，国内至少有七名核心领域的高级科研人员和军工干部出现过「不明原因」的健康问题。三人死亡，被定性为「积劳成疾」。两人重残，提前退休。只有叶老和另外一人幸存。

所有病例的症状高度相似：突发性神经系统衰竭，常规检测查不出病因。

「蛛网」不是一次性行动，而是一张铺了至少两年的网。

「周桂兰审出东西了？」李平安问。

「咬了舌头。」叶婉莹的声音很平静，「但没死成，被救回来了。目前在特殊地点看押，正在用别的办法撬嘴。」

李平安把报告折好，放进口袋。

「那三个死了的人，还有遗体样本吗？」

「有两个火化了，有一个因为家属坚持土葬，还在。」

「我需要接触那具遗体。」李平安说，「如果毒素和叶老体内的是同一种，就能确认这些案子是同一个来源。」