她从随身的行囊里，拿出了一个早已被摩挲得光滑温润的泥偶。

那是弟弟郑明远在七八岁时，亲手捏了送给她的生辰礼物。

那时候的他，还只是一个整天跟在她身后，撒娇耍赖要糖吃的小屁孩。

她抚摸着那已经看不清五官的泥偶，眼泪又一次无声地掉了下来。

她抬起头，看向坐在对面的李越，轻声问道。

「殿下，你说，如果我们所有人都留在了那个世界，是不是……就不会有今日之事？」

李越沉默了片刻。

然后，他伸出手，轻轻握住了她冰凉的手。

「或许吧。」

「但我们终究是回来了。」

「回去的路，已经断了，我们只能不停地往前走。」

「但未来的路，也必须走下去。」

「我与你一起。」

他的手很温暖，给了漂泊在悲伤之海的郑丽婉可以停靠的力量。

荥阳城内，关于郑家的各种议论，早已传遍了街头巷尾。

郑家居然要减租？还要把帐本拿出来给大家看？

大部分的普通百姓，都抱着将信将疑的态度在观望，他们不相信这些高高在上的望族们，会真的让利于民。

而那些与郑家有生意往来，或者本身也存在一些灰色产业的中小世家和富商们，则开始悄悄地抛售手中的一些产业，试图在暴风雨来临之前清理掉自己身上的污点。

他们同样嗅到了危险的味道。

漕运码头上的船工们，则在热烈地讨论着一件与他们切身利益相关的大事。

「听说了吗？郑家的船行以后不收『看管费』了！过他们家的码头，只按官府的税率交税就行！」

「真的假的？那咱们以后跑一趟船，岂不是能多赚好几贯钱？」

李越的车队，没有直接进入荥阳城。

他们在距离荥阳城外三十里的鸿沟停了下来。

鸿沟，这条在楚汉相争时划开了天下边界的古老运河，如今静静地流淌着，见证了千年的兴衰。

李越站在鸿沟岸边，望着滔滔河水，凭吊古战场。

他随即下令，就在驿馆的门口，设立「纳言箱」。

凡是荥阳地界的百姓，无论是有冤屈要诉，还是对郑家的新政有任何看法和建议，都可以写成纸条，投入箱中。

他还派出以马周为首的一队官员，换上便服，微服私访，深入到荥阳的乡野村落，去查探郑仁基的这场「新政」，到底是真心实意的壮士断腕，还是在演一场「苦肉计」给朝廷看。

而一封来自清河崔氏家主崔民乾的加急密信，送到了范阳卢氏家主的手中。

信是用暗语写的，翻译过来后，只有寥寥数语。

「郑公所为，乃大智慧，彼岸之舟已至，登船与否，在此一举，当断不断，必受其乱。」

卢家家主看着这封信，又是犹疑数日，终于在族中子弟叫嚣的家庭会议上下定了决心。

第二日清晨，一个让所有人都意想不到的身影，出现在了鸿沟驿站之外。

是郑仁基。

他穿着一身最朴素的麻布素服，没有乘坐马车，也没有带任何随从扈从。

他就那样一人徒步，从荥阳城门出发，走了整整三十里路来到了鸿沟驿前。

他的头发在晨风中显得有些散乱。

他的手中，郑重地捧着一卷厚厚的文书。