金风送爽，丹桂飘香。

随着中秋佳节临近，宫中各处皆挂起了彩灯，尚衣局赶制的秋装也陆续送到了各宫。

关雎宫内，却是一派繁忙景象。

不同于往日里薰香袅袅的静谧，此刻的主殿偏厅里，竟摆满了各式各样的食材与香料，活脱脱像个小型的御膳房。

姝懿一身利落的绯色窄袖宫装，未戴护甲，正站在一张巨大的紫檀木桌案前，手里拿着一根银筷，对着面前一排排刚出锅的菜肴细细审视。

「这道『金玉满堂』，玉米粒选得太老，失了清甜，换成嫩浆的。」

「这道『花好月圆』，摆盘虽精巧，但这鸽子蛋火候过了，蛋黄发青，口感发噎，重做。」

「还有这个……」

她眉头微蹙，指着一道名为「锦绣河山」的大拼盘，「这萝卜雕的花虽然精细，但这酱汁调得太咸，喧宾夺主。咱们是品膳，不是食盐。」

站在一旁的尚食局总管太监王德全，额头上冷汗直冒，手里拿着帕子不停地擦拭。

他原以为这位宸嫔娘娘不过是一时兴起，想过过管家的瘾。

谁曾想，这位主子竟是个真正的行家！

从选材到火候，从调味到摆盘，每一处细节都逃不过她的舌头和眼睛。

「娘娘教训得是。」

王德全躬身赔笑，「奴才这就让人撤下去重做。只是丶这中秋宴的菜单，太后娘娘那边催得紧，说是要过目……」

「不必呈给她看。」

姝懿放下银筷，接过春桃递来的帕子擦了擦手，语气淡淡却透着一股不容置疑的威严，「陛下既将这差事交给了本宫，那便由本宫做主。太后娘娘年事已高，口味偏重，若是按她的意思来，这宴席怕是要失了原本的风味。」

王德全听得心惊肉跳，却也不敢反驳。

如今这宫里谁不知道，宸嫔娘娘是陛下的心尖宠，连太后都要避其锋芒。

「对了。」

姝懿似想起了什麽，从袖中掏出一张早已拟好的单子递给王德全，「这是本宫新拟的几道菜，你让御膳房先试做出来。尤其是这道『蟹粉狮子头』，务必要用阳澄湖进贡的大闸蟹，且要现拆现做，不可用隔夜的蟹粉。」

王德全接过单子一看，只见上面密密麻麻写满了菜名和做法，字迹虽有些稚嫩，但条理清晰，甚至连配什麽酒都写得一清二楚。

「娘娘圣明！」

王德全由衷地赞叹道，「这几道菜若是端上去，定能让百官和诰命夫人们赞不绝口。」

姝懿满意地点了点头：「去吧，好好办差。若是这次宴席办得好，本宫重重有赏。」

打发走了王德全，姝懿瘫坐在太师椅上，长长地舒了一口气。

「乏死我了……」

她揉着有些酸痛的腰，毫无形象地抱怨道，「这管家的差事真不是人干的，比吃撑了还难受。」

春桃笑着给她捏肩：「娘娘辛苦了。不过奴婢瞧着，那些御膳房的大厨们如今对您可是佩服得五体投地呢。」

「那是。」

姝懿得意地扬起下巴，「本宫在尚食局待了那麽多年，这舌头可不是白练的。」

正说着，殿外传来一阵沉稳的脚步声。

「爱妃这是在自夸？」

褚临大步走进来，见她这副得意的小模样，眼底划过一丝笑意。

他今日下朝早，特意过来看看她筹备得如何。

「陛下！」

姝懿见到他，立刻从椅子上弹起来，哒哒哒扑进他怀里，「你怎麽才来呀？我都快累瘫了。」

褚临顺势搂住她，低头在她额间落下一吻：「朕听闻，爱妃今日在尚食局大发神威，把王德全训得服服帖帖？」

「哪有训他。」

姝懿在他怀里蹭了蹭，娇声道，「我是在指点他们呢。陛下你是不知道，以前那些宫宴上的菜，看着好看，其实早已凉透，失了风味。这次我要让大家都尝尝真正的美味。」

「好，朕等着尝爱妃的手艺。」

褚临牵着她的手走到桌案旁坐下，看着那一桌子被她挑剔过的菜肴，随手夹了一块尝了尝。

「嗯，确实有些咸。」

他放下筷子，看向怀里的人儿，「看来爱妃这舌头，确实比御膳房那些人要灵敏得多。」

姝懿被夸得心花怒放，凑过去在他脸上吧唧亲了一口：「那是自然！为了陛下的龙体，嫔妾可是操碎了心。」

两人腻歪了一会儿，褚临才正色道：「中秋宴那日，太后召了不少诰命夫人进宫。其中有几位是朝中重臣的家眷，平日里与太后走得颇近。」

姝懿一听，立刻警觉起来：「她们是不是要来找事？」

「自然。」

褚临抚着她的长发，语气平静，「娇娇不必担心。朕已安排好了一切，娇娇只需安心办好你的宴席，其他的，交给朕。」

姝懿看着他笃定的眼神，心中大定。

「嗯！只要有陛下在，嫔妾就什麽都不怕。」

*

慈宁宫。

太后正坐在佛堂里念经，手中的佛珠转得飞快。

「太后娘娘。」

桂嬷嬷死后新提拔上来的容嬷嬷轻手轻脚地走进来，低声道，「那边传来消息，说是宸嫔娘娘把御膳房折腾得够呛，连菜单都改了大半。」

「改菜单？」

太后停下手中的动作，冷笑一声，「她一个奴婢出身的，能懂什麽宴席规矩？怕是只会弄些上不得台面的东西。」

「正是呢。」

容嬷嬷附和道，「奴婢听说，她还要在宴席上弄什麽『流觞曲水』的法子，说是让大家各取所需。这成何体统？简直是有辱斯文！」