裴淮噙笑扬眉，反将一军：

“那你方才问朕做什么？”

沈韫珠挪到了旁边坐着，故意不让裴淮挨着。

“当然是要听皇上哄妾身。”

裴淮见状，心里又是好笑又是无奈。只得将人搂着腰抱回来，垂眸吻了吻女子娇红唇瓣，叹道：

“又撒娇。”

脸皮太薄，可是说不过裴淮的。

沈韫珠深谙此理，被亲了也装作若无其事，俏生生地反问裴淮：

“皇上不喜欢？”

话音未落，裴淮便毫不犹豫地接道：

“喜欢。”

裴淮目光灼灼地望进沈韫珠眼中，明明白白地重复了一遍：

“喜欢你。”

沈韫珠僵在原处，顿觉一股潮热从耳后涌上面颊。

沈韫珠觉得是这条路太颠簸，才晃得她整个人晕晕乎乎的。却不想他们正行驶在平整的官道上，马车根本不会摇晃。

沈韫珠艰难地转动思绪，终于想通裴淮的喜欢，大抵是不厌恶的意思。

对……

那便没什么奇怪的。

瞥见沈韫珠手中皱巴得不成样子的锦帕，裴淮暗叹一声，心道这女子什么都好，就是在儿女私情上忒不开窍。

一句喜欢而已，这便吓傻了？

裴淮手指微微用力，抽出那条快揉皱成一团的帕子。从袖中取出匕首，塞进沈韫珠掌心。

银匕首骤然闯入视线，沈韫珠本就魂不守舍，见状脑海中警铃大作，掌心里霎时沁出湿滑的冷汗。

裴淮发现什么了？

给她匕首，是要她现在引刀自裁？

裴淮伸手覆住沈韫珠的手背，带着她从鞘中拔出匕首。

银亮刀刃折射着锐利寒芒，甚是耀眼。沈韫珠被晃得眼眶酸疼，下意识屏住呼吸，心脏都快从嗓子眼里蹦了出来。

“这匕首轻薄锋利，削铁如泥，适合女子用来防身。”

裴淮垂眸解释着，“外头不比宫里，你贴身带着，以备不时之需。”

在震耳欲聋的心跳声中，沈韫珠听清了裴淮所言，终于回过神来。

“多谢皇上。”

沈韫珠心有余悸地攥着匕首，囫囵应道。

裴淮笑了笑，未曾多言。只是拿起一旁的书卷，随意翻看起来。

沈韫珠靠坐在窗旁，独自平复着心绪。渐渐地，马车放慢了速度，前面隐隐约约传来一片嘈杂声。

裴淮挑起车帘，目不转睛地盯着外面看。回眸见沈韫珠目露疑惑，裴淮轻声解释道：

“正巧出宫，朕顺路瞧瞧城东的情况。”

沈韫珠再次望向窗外，不禁暗自吃惊。

只见当日被暴雨洪水侵袭的街道，如今已经恢复了昔日繁华。

熙熙攘攘的街道两旁房屋林立，小贩的叫卖声不绝于耳。百姓们携妪挈童，在集市上挨挨挤挤，热闹非常。

这里竟是之前水患肆虐的城东？

沈韫珠怔怔地松手，车帘从眼前落下，将那片欣欣向荣的景象隔绝在外。

沈韫珠望向裴淮棱角分明的侧脸，神情甚是复杂。

-

待马车在山庄前停稳，裴淮率先掀帘走了下去。没等沈韫珠抬步去踩车凳，裴淮便单手一揽，将她稳稳当当地抱了下来。

沈韫珠扶着裴淮的肩，在地面站定。抬眸便见一条宛如玉带的清溪，溪边盛放着连绵成片的芙蓉花。

这种芙蓉花一日三变其色，每日清晨花色由粉白逐渐加深，直到傍晚彻底转为深红，