宁善一手摸上额头正虚覆着的那双手，似乎是皮肉的疼痛让他声音微微发颤，唤了一声：“连里。”

然后得到句心疼的应答：“哎，殿下，我马上就拿药膏去。”手掌从宁善额上离开，已是转身去找药膏了，一边找还一边念叨着：“可不能给我们殿下留点青青紫紫的。”

宁善静静坐在裘垫上，由着连里上药。那颗心在胸腔里发了劲儿跳动，一下下地，全身竟都热起来，连那冰雪一样的指头都褪了寒，带上点鲜嫩的粉。

外头突然传来询问声：“九殿下可伤着了？有无大碍？”

宁善摇摇头，连里便朝着外头回了句话：“无事无事，只是打瞌睡磕着桌子了，上着药呢。”

“好嘞，有事吩咐便是。”

马车行得缓慢，求个平稳。车厢里点着暖炉，抵了些外边那未消的天寒地冻。

宁善披着狐裘，一张素来苍白的瓷人脸上此刻带着点血色，有了活人气儿。

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连里嘴里还有几分抱怨：“这也不知道还要多久才到得了那地儿，苦了我们殿下，竟来吃苦。”

他细致上着那药膏，瞥了眼他的九殿下，发现他金贵的九殿下面上竟带着笑，不是平日里头那般含蓄的笑，是真心实意的，春枝上消了冰雪才难得一见的笑。

眉眼弯弯，直让他想起来幼时初次见殿下时，这金玉一般的人儿童稚脸上那天真笑。

“殿下怎的磕了桌还笑起来？”

“只是今日有些高兴。”

宁善走着神，听见连里问，开口便答。

怎么能不高兴呢？

他拜了那佛祖一生，一生赤条条无所得。怎料到那慈悲佛原是这般心善，将他送回到这里。

纯乙十七年春，相逢之时。

你道我六根不净，佛祖不听愿。

可姜题，佛祖听到了。

我来寻你了。

2

自皇城一路行去边关，虽已是春日，路上也见了不少春色，这荒野处却仍是黄沙漫舞，一片风刀似的，刮得人骨头疼。

从遥遥千里外，倒传来个好消息。

“九殿下，皇城传了信儿来。”领头的屈身跪在马车外，瞧见那帘子掀起，带出一股子好闻的梵香。

那帘子里伸出一双玉做的手，声音也像是带了股飘飘渺渺的气儿：“多谢，拿过来吧。”

他抬起手里的信，在帘子落下那刻见得车里那人的半面脸，呆愣了。

七：一^零‘五八。八五九零

领头的岁数不大，因着自幼入军，一战又一战，不知道流了多少血，才得了这个护送九殿下的机会。

他出生在纯乙元年那场大旱之后，自小听着民间大街小巷里传唱的话长大。

——金玉佛子天生笑，佑许人间苦尽甘。

尽管已有许多后来人不明白那场大旱有多么浩劫动荡，老人们那一遍又一遍的回忆，却让举国上下无人不知无人不晓，正是那天生含笑脸的九殿下的出生，给他们带来了那救命的甘霖。

皇帝信佛，民间就自发地把这天潢贵胄敬作“金玉佛子”，道他“天生笑脸，佑许人间”。

寻常人家哪有机会窥见佛子面相，巷里故事领头的听了千遍万遍，不如亲眼一见。

确是金质玉相，端一副笑脸，温温润润，贵气天成，好似个人间佛。

他转念一想，想起适才看见的那双眼，清凌凌的，洗尽了凡间俗尘。

可惜了，却是个瞧不见的。

领头的走到车队前，才察觉到刚才那念头有多大逆不道