行至窗下，崔述自紫檀木几案上取过一只瓷盒，慢慢走回桌案后方。

“坐。”他声调重新柔和起来。

周缨迟疑着在玫瑰椅上坐下来。

他在她跟前半蹲下来：“既受了伤，合该早些上药静养，这样奔来跑去，伤势定会加重。”

崔述垂下眼眸，淡淡叹了一口气：“一个人在宫中，要顾惜好自己的身子，我有时总不便照应你。”

话里盛着满满的担忧与心疼，周缨到底架不住这样柔和至极的攻式，屈下身将裙裾与中衣慢慢揭至膝盖处，将那双青紫肿胀的膝盖完整地露了出来。

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崔述动作蓦地一滞，半晌，伸手稍稍用力在她膝盖处按了一按，以试探伤势。

周缨没忍住轻嘶了一声。

“因何受责？”他收回手，一语便道出了真相。

“当值时失误，惹怒了殿下。”知瞒不过他，周缨不打算矫饰，但仍是答得简短，并不肯告诉他具体原因。

崔述用银篾子将药膏取出一些，轻柔地涂抹在她膝盖上，道：“殿下年纪虽小，平素也仁和，但到底是储君之尊，平素行事皆不可怠慢，务必妥帖。”

“这几日圣上命我闭门不出，密信不便传递，暂且停了，故我不知明德殿中究竟发生何事。”

药膏搽上生热，令膝上的胀痛得到舒缓，周缨低垂着头，静静地看着他跪坐在身前，埋头地替自个儿上药。

“那……”

她想问密信既停，那杜太傅的消息他是否得知了。

但转念一想，即便别的消息暂且不知，这般大事总该还是清楚的，底下人断不敢瞒他，定会设法告知于他，于是那声儿便断在了喉腔里。

但他却自个儿说了出来：“你素来谨慎，做事细致，应当不会犯什么大错，能惹得殿下盛怒至此，当下这个节点，无非是因杜太傅的事。

“殿下年纪尚幼，左右不得朝中大局，你即便向他进言，也未必有多大用。”

他垂着头，话也说得慢：“明哲保身为要，以后这样的事不要再掺和，更不要再因我的事惹怒殿下。圣上最大的逆鳞便是殿下，若叫圣上得知你试图左右殿下，恐怕命将不保。”

“若能令殿下向圣上进言几句，受责并不亏。”

“胡闹！”他隐有几分动怒，“你有几个脑袋够砍的？殿下习政务通经义，心中自有计较，即便与圣上意见相左，但天家父子，自有相处之道。可若旁人试图左右殿下政见，撺掇其与圣上对立，九五之尊焉能容忍？往后安心做事，断不要再掺和我的事。”

周缨闷闷地垂下头，没有应声。

他似是觉得话说重了，欲要解释，但未及出口，便听她道：“但我并不觉得今日所为没用，即便今日未能立即起效，来日殿下为君，决策时若能想起今日之谏，亦算幸事。况且，我行事尚算有度，不会过于僭越，应不至于招致杀身之祸。”

周缨顿了一顿，知生死系于君上一念之间，而人常有一念之差，他如何能安心，于是又说：“但你的话，我记住了，往后不会再做这些令你生忧的事了。”

倒将他的下文悉数堵回了喉间。

室内一时沉寂下来，她埋着头静静地瞧着他缠着纱布的左手，问道：“刻刀伤的吗？那伤口恐怕有些深，要注意勤换药勤清理。”

“圣上赐了医官，不必担忧。”

上好药，待药膏干透，崔述站起身来，将药盒搁至案上：“好了。”

周缨起