罢了，陈大人久居京城，自然不会理解。”说完，坐在他身后的几个将领虽各个低下了头，却没一人出言反对。

饶是这位陈大人官职再高，威望再盛，生死关头，没人敢拿性命开玩笑。

陈涿见着此景，眉眼轻淡，见不出一丝怒意，只是抬眸沉沉地看了他会，忽地轻笑了声，缓缓起身道：“凌将军好气魄，刚犯下戍守失职，连丢三城之罪，尚未立下功名，就有底气对着朝中派来的人如此口气，想来是做了万全准备。”说着，走到他身边，指节搭在了他的肩处，宽袖上一行银云纹样撞上铁甲，泛出泠泠寒光。

凌将军脸色一白，只觉那轻飘飘的手像千斤顶般压得他有点喘不过气，半边身子都软了。

丢城之罪他起初是忧心过，可朝中却没传来半点风声，只当是紧要关头，不能轻易对人才下手，早了了这桩事。如今这一提，心肝都跟着颤了颤，他腾地站起身道：“我有何打算，自是与陈大人无关！陈大人莫要耽误我行动，影响了军情就行！”

陈涿的手被撞到半空，他理着衣袖，淡淡道：“那我便恭候凌将军的捷报了。”

说完，凌卓冷哼一声，领着营中半数人离开。

帐帘大开，边关这股干燥又凛冽的风，如刀般层层刮进来。

陈涿站在帐中，任风吹冷过，身形似苍松静静而立，只看着那几道身影离开。帐中所剩的人面面相觑，正欲开口之际，就听他道：“未有帅令，凌卓可调兵马不过千余，待他出兵敲鼓时，派人到雁门关外十里的浚刺山上接应，以免这位凌将军还未回京陈罪，就先丢了性命。”

帐中人神色间透出几分狐疑，念着他的身份，虽不信却只得起身屈膝称是。

*

夜凉如水，四下烛火似都浸满湿意。

南枝坐在堂前，瞥了眼侧旁的人，拧着眉道：“颜明砚，你待着这真的没事？”

颜明砚揉着眉心，总算缓和了点蔓到心底的倦意，他半靠在椅边，声线沙哑道：“母亲的灵堂尚还设在宫中，沈言灯以祭拜名义召了多位大臣入宫，却没一人到过灵堂，母亲的命，全然成了他的幌子，我若此刻回去，才会真的出了事。”

南枝听着，胸口冒出难忍的涩意，她垂目，轻轻叹了声。

颜明砚侧目看她，道：“高栋一时半会回不来，你若累了，便先回去歇息会，待见了高栋，我再让人过去唤你。”

南枝默了下，她在外奔波整日，又是纵马疾行，脊背早就黏了层薄汗，索性便也站起身道：“我很快就回来，时辰晚了，久等也不是事，若熬不住了，就唤云团带你到厢房。”她快声说完。这不想不要紧，一念着就觉浑身不自在，匆匆离开了这处。

堂内只余下他，门窗大开，一丝轻微动静都清晰可闻。

隐隐地，他像是听到了阵凄凄抽泣声，呜咽声，伏在耳边，每一呼一吸都扫过肌肤，带过阵阵战栗，哭过一阵又轻轻唤他陛下……

他未曾动作，仰首倒在椅上，许是只穿着中衣，脸色略有点苍白，眼尾却微红，颓然无力地垂着眼睫，掩住了那点冒出的湿意，却又簌簌滚落到发鬓中。

母亲临终时，道这世上总是事与愿违，他既继位成帝，就得守着这份基业，担上那一份责任，安心地守着“赵明砚”这身份，活过这一辈子。

可他非要这份自由不可了。

什么是事与愿违？是要瞎子打更，聋子掌物？还是要善人握刀杀人，恶人行善布施？那陈涿若非少时一劫，岂会是如今这般步步谨慎。斥他懦弱也好，无能也罢，他偏要逃，逃得远远的，就算母亲入梦骂他，斥他，杀他，也绝不回头。

窗外一缕阴风飘入，轻轻地拭去他的眼角泪。

*

南枝沐浴更衣完，身子终于松快了些。