生在宴上被掐成这般，若不是言灯派人来告知我一声，我竟还什么都不知晓。”

南枝想扯回手，却又无果，解释道：“与旁人无关，是那人动作太过快，没让身旁人注意到。”

郑氏只觉她不争气，这时竟都要帮着外人说话，可她想着今日来这的目的，强忍住训斥那陈涿的冲动，拉着她的手道：“跟母亲回去。”

南枝一怔，忙不迭拒绝道：“不用，我在这过得很好。”

郑氏看着她，轻叹了声：“南枝，我是你的亲生母亲，如今你却与我回一趟家都不愿吗？这几月我日日担忧你，生了好几场重病，好不容易才寻到你，就让我多看会你都不成吗？哪怕只住这一夜，让我好生与你说说话。”

南枝看着她通红的眼圈，憔悴又疲惫的脸色，强忍下心底那零星的异样，又想着身边的种种怪异，终究犹豫道：“那我只住一夜，明日一早就回来。”

郑氏听着她答应了，面上聚起喜色，连忙道：“好，到时我亲自将你送回来。”

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柳家在京城赁了两进的小宅，只有两个主子需伺候，仆役不多，将将够用，听着来了新主子，立刻下去收拾屋子。

南枝到了没一会，云团就跟上来了，亦步亦趋地跟在她身旁。

郑氏领着南枝往堂内，刚进去，就见着满面含笑迎出来的柳明珍，她一时没见到南枝，温声道：“母亲，您终于回来了，今日我到京城四周逛了会，给您买了几件护膝护额的物件，您——”话头止住，目光定在了迈进门内的南枝，笑意有一瞬僵硬，很快又恢复道：“南枝妹妹，怎地也来了，早知方才我在街上也给妹妹买几件了。”

南枝见到她，心口尤其闷，像被东西堵住似的，她勉强撑起笑，不动声色地打量了四周一圈，被郑氏拉着一道坐下。

柳明珍继续道：“既是妹妹来了，那就住我那屋子吧，旁的几间只怕现下收拾着，急匆匆的，也会有些沉灰。妹妹自小娇养，住着终究不舒服。”

郑氏也点头道：“南枝自小皮肤就易得敏症，常不知碰了什么就会起红疹，就先住在明珍那处吧，往后我再旁人给你好生收拾出一院落。待会就要用晚膳了，南枝你先去歇息会，待会母亲再与你好生说会话。”

柳明珍强行撑着笑意，僵僵地浮在面上。

果然，南枝一来，她什么都得让。南枝肌肤敏感，得住宽敞整洁的屋子，可分明是个通奸省下的，有甚资格在这站着，她分明才是柳家的真女儿，却在乡下住了十几年，就皮糙肉厚，合该被苛待吗？

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小丫鬟一边引着南枝和云团入内，一边睁着好奇和打量的目光看她，这主家来了京城数日，只见夫人身旁有一体贴孝顺的女儿，日日陪着伺候着，怎地又莫名多出一位，难不成是认的干女儿？

一直到了屋内，小丫鬟道：“夫人在这稍微歇息会。”说着，躬身退下。

云团将手中药瓶打开，认真道：“姑娘，公子交代过奴婢了，说一定要给姑娘上药，奴婢笨手笨脚的，不像公子，若是弄疼了，一定要告诉奴婢。”

南枝扬起脖颈，任由那清凉药膏涂满脖颈，眉尖却一直是皱的，沉思了许久，忽地她道：“云团，待会你去丫鬟婆子那处打听打听，那柳明珍和母亲到底是何关系，做得小心些，最好找母亲从扬州带来的人，莫要叫人发现。”