沈言灯站在窗前，抬眸静看着眼前那株枯败暗淡的月季，听着禀告，温润的面上一片阴沉，随手拿着桌上的瓷盏朝身后人扔去：“你说什么？”

下属的额角被砸出了血，埋首颤声道：“属下在山崖底下寻到了南枝姑娘的包裹，里面的东西散落在江水附近，南枝姑娘可能、可能已经……”

沈言灯眼尾泛红，几乎是咬着牙道：“她绝不可能死，再去找，没找到尸体前休要胡说！”

下属犹豫道：“公子，那江水汹涌揣急，又极深，若是掉下去，哪怕不被鱼类啃噬，只怕也会随江水而流。”

刺啦——抽剑声响起，温热的血滴溅落在沈言灯阴冷的面上，他眸中涌着戾气，刺破温润谦和的假面，缓声道：“我说了，她没死。”

那下属瞪大眼睛，闷哼一声，捂住胸口歪斜着倒了下去，外面很快有人听到动静，快步跑进将尸首带下去。

沈言灯垂眸，捏着帕角随意将指尖血渍擦干净，冷声道：“继续找。”

几人连忙应下。

与此同时的柳家，柳父前几月刚与一瓷商谈妥生意，方才回来就听闻家中发生了此等大事，气得整张脸涨红，在堂内大发雷霆道：“我道怎地刚回扬州，人人见我都指指点点，暗地说柳家是个苛待人的，打听一圈才知晓事情。”

他颤着指尖指向郑氏道：“当年战乱，柳家上下被迫散开逃难，你却不知分寸，跑去乡野中的善堂生产，还将孩子抱错了，这就算了，既已到了这般地步，你为何偏偏要将南枝赶出府，闹得扬州上下都在笑话柳家，说我连一个姑娘家都容不下！”

郑氏眸光淡淡，垂首任由他指责着。

柳父见她这幅冷清的模样，气得甩袖道：“愚不可及。”说完，径直转首离开。

季妈妈见他走了，连忙上前扶住郑氏，紧张道：“夫人……”

郑氏方才轻淡的神情忽地一变，抬手拽进她的袖口，声线颤着道：“找到了吗？”

季妈妈轻叹了声，摇头道：“当初我在城外庙中放的糕点倒是被姑娘带走了，可人却没了踪影，姑娘以往从未出过扬州，能去哪呢？”

郑氏脚底一软，双眼晕眩差点倒下，幸而季妈妈及时拉住了她道：“夫人莫急，我已暗中派人去寻了，姑娘她一人去不了多远的，想来要不了多久就能探查到姑娘的行踪。”

郑氏勉强提了口气，指尖泛白，紧拽着她的臂弯道：“一定要小心些，仔细去找，若寻到了给些银两让她再也别回扬州了。”

“夫人放心，我明白的。”

——

晨起，秋日凉风透过窗间缝隙，轻轻吹动起轻薄红帐。

南枝入寝极不安分，双腿总会随意乱伸，怀中又总得抱着东西，刚入睡她的腿就大咧咧横在陈涿腰身，手一会抱着臂弯，一会又搂上脖颈。

不得已，陈涿只得将人环在怀里，这才安稳渡过后半夜。

窗外枝头，雀鸟早已立身脆鸣好一会，歪着肥硕胖的脑袋，眨着眼朝里面张望着，待到暖阳穿透云层，安睡的两人终于有了动静。

陈涿睁眸，稍稍恢复了些清醒，掌心就触到一片绵柔，垂首便见到南枝埋在怀里安稳睡着，长睫颤动了瞬，他轻轻挪动了下放在她腰间的掌心。

南枝顿时不安分地哼了声，腿往上一伸，寻到最舒坦的姿势继续睡着。

他身体微僵，触到一片光滑细腻，轻轻叹了声。

眼见外面日头正盛，他僵滞地躺在榻上，指尖轻抚她散于榻上