“阿英，你母亲呢？尚未醒吗？”陆原见只有她一人出来，往她身后帘子看了几眼，神色微微急躁。

一两刻钟后他就要赶去军营，这一去只怕短则几月，多则一年，他实在放心不下房里那个人，怕她担心，想和她亲自交代几句，让她宽心些。

薛明英低低道：“母亲昨夜睡得迟，父亲也知道母亲的病还未完全大好，好不容易睡下又叫她起来，我怕她又添新症……父亲有什么事来不及说的，交代我便好，等母亲起来了我再告诉她。”

陆原虽然失望，但想到那人的病，想着由她最疼爱的娘子慢慢将这些话传到她耳中或许更好些，便就道好，组了组言语，将他要去凉州出征的事说了个大概。

又特意叮嘱道：“阿英，这事你千万要顾着你母亲身子，慢慢地同她说，别让她着急，只教她好生安心，在家里等我回来。再有就是家里的事要托你管着，别让你母亲太操心。也多亏你还在。战事一开，你回岭南的路就不好走了，陛下也是这个意思，没有御笔朱批，谁也不能出京畿半步，这便就留了你在上京，替我多陪陪你母亲。”

他话音刚落，便听见卧房内传出几声咳嗽，问着“阿英呢”。

薛明英听了陆原所说，知道战争之事非比寻常，再怎么觉得他对不住母亲，也不能拦着这时候他与母亲见面，听见母亲醒了，便闷声道：“父亲的话我记住了，母亲也醒了，父亲定也有些话要与母亲当面交代，我去外头，让底下人给父亲准备随行之物。”

说着，她出了上房，望着天边微茫亮意，只觉万事半点不由人，谁也猜不准明日会是什么样子。

深呼出口气后，她找了秦妈妈来，让她尽快张罗了必备之物，送到上房来。

不久前在岭南都督府时，秦妈妈便备过一遭，当时她送到了东厢房里，由这些东西跟着姑爷出征。

这次也很快便备齐了，赶着送来了上房。

薛明英叫住了她，自己也没进去打扰两人，只是在外坐着，默默想着心里的事。

等帘子从里头一掀，她忙站了起来，看见母亲眼圈发红，才哭过的样子，陆原将一方绣帕塞到了袖管里头，定定看着母亲，脸上泛着心疼。

“娘，东西我叫秦妈妈都准备好了。”

“好。”薛玉柔哑着声应下，见了送来的甲衣兜鍪，抹去了眼角的泪光，抬头对陆原道，“这还是我第一次送你出征，没想到会在这时候……就让我替你更衣穿上罢。”

陆原眼圈亦有些红，紧握住了她的柔掌，道了声好。

他察觉到这段时日她的疏离，却在这一刻重新感受到了她昔日对他的情重，心中发酸发涩，竟有个念头生出，想就此在她面前跪下，将陈年往事敞开说尽，求她的原谅。

如她所言，他就要出征了，无论战事大小，总是难免生死存亡。所以只要他说出来，她听见了，便绝不会在这个关头说要追究他的过错，更别说要……离开他、离开国公府。

可当她站在他面前，前所未有地精心服侍着他，亲手替他换了湿衣，又替他套上了里衣、穿上甲衣，甚至还踮起足尖，在他微微低头之际替他戴上兜鍪后，他嗓子里像是堵了团棉絮，让那些话无法出口。

当年她是肃宁伯府的大娘子，他不过个身份低贱的马夫，在马场上救过她后，两人暗暗有了来往，他也没奢望能娶她。

直到有一日她拉着他的手，跪在她父亲肃宁伯面前说只愿嫁他。

她父亲见她执拗，当面未说不肯，背地里却找到了他，只说了一句，只要他愿意前往军中，立功得了官身，能在上京立足之际，便能入得了肃宁伯府的门，娶她为妻。

他自知道这位伯爷所说未必是真，什么叫做能在上京立足，九品是官，一品也是官。

那位伯爷许是也看了出来，亲口许诺只要过了六品，便容他前来求娶。