「今时不同彼日，为父尚且在十六卫中有一定影响力，而他的辉煌已经落幕。」

「不告诉他这麽多，就是不希望他多想，从而节外生枝。」

「尉迟家不需要做太多，只需要在魏王起兵的时候向太子表明站队的态度即可。」

「太子不同于陛下，他对于士族从来都不是青睐，而是敌视，我们这些勋贵自然能成为太子信赖的对象。」

『原来如此！』

直到这时，程怀亮才恍然大悟。

「我知道你小子羡慕你大兄丶三弟。」

「你大兄如今是左金吾将军，来日必将继承为父卢国公的爵位。」

「你三弟现在是开国县侯，位同从三品，吐谷浑之战在即，再晋一阶便是开国县公。」

「唯独你娶了公主，除了驸马都尉的散官，只有一个正四品的左卫中郎将，又不能离开长安，上阵杀敌。」

「阿耶，我.」

程怀亮想要去解释些什麽，却不知该从何说起。

「无妨。」

知父莫若子，程知节打断了他：「如果是陛下在朝，自然没有你们这些驸马都尉的施展空间。」

「太子不一样，他已经把唐善识丶王敬直丶窦逵送到了河西混军功。」

「此役过后，这些人身上的刺史之位必然会被下掉，至少是一个开国县公。」

「这就意味着太子跟陛下的不同，耐心等一等，会有你驰骋疆场的机会。」

『唰！！！』

程怀亮猛地眼中迸射出了希望的光芒，迫不及待的点头应声：「嗯嗯。」

这场对话就此落下了帷幕，程家人在新的动荡来临之前做出了最明智的选择，一如程知节当年先在张须陀麾下，后入瓦岗寨，再投王世充，然后来到大唐，跟随李世民，直到玄武门之变押中胜利的一方。

六月十日，草原上早已一片翠绿，燕然山下的紫花苜蓿长出了紫色的小花，分外美丽。

「临汾郡公。」

「现在可以说了吧？」

匈奴水边，李君羡目光灼灼的望向薛仁贵。

从正月出长安到现在，整整过去了5个月，从云中都督府到燕然都督府，再到北庭大都护府，云中城丶龙城丶燕然城的全貌展现在他的面前，灰色的土法水泥配合青砖修建的城池远远瞧着向匍匐在草原上的巨兽。

最让他觉得不可思议的是燕然城，从上到下全都是一块块大青石，平整光滑，简直不似人所为，而他从当地的牧民口中得到的消息竟然是出奇的一致，那便是天神下凡。

这几个月，李君羡不单单看见了大唐的城池，同样遇见了前往巡弋铁勒八旗的北庭大都护丶英国公李世绩，共同见证了分布在漠北的八座城池是怎样从地基开始筑造。

独特的盟旗制度让这些曾经做为薛延陀王庭一部分的铁勒部族格外和谐，还有来自大都护府的官员为他们统计人口丶牛羊，从而制定需要缴纳的赋税，就像是中原百姓一样直接治理。

一如燕然城原有的薛延陀部众被平均分配了草场丶牛羊，铁勒八旗为了更好的接受来自北庭大都护府的监督，由八旗旗主丶各部首领再度将部众一一划分，每千户设立千户长，每百户设立百户长。

八旗旗主直接管理若干个千户，千户再管理若干百户，从而将整个旗完全按照固定的方式分割。

未来，大唐完全可以像设立州县一样，将旗视作单独的州，长此以往，草原部族将不再逐水草而居，更不会像野狗一样抢夺一切，宛如中原百姓一样接受他们的身份，那便是大唐的一员。

铁勒的贵族们居住在城池之中，不需要风吹日晒，更不需要担心敌人来袭，坚固的城墙足以抵御一切危险，他们已经被驯化了，再也没有像狼一样的侵略性，犹如守家犬一般。

这一切的始作俑者：大唐太子李承乾却根本没有露面，李君羡心中有所猜测，可东宫八百卫士都在这里，他又不太确定心中的猜测，只能从薛仁贵这个东宫左卫率身上寻找答案。

「可以。」

眺望远方，薛仁贵微笑着回道：「如你所愿，我们要回去了。」

「回去？回哪里去？」

李君羡愣了下，而后露出了惊异神色：「你们是要回长安？」

「不，不是，你们可是太子的亲卫，太子下落不明，你们现在回长安？」

顿时，这位百骑司统领陷入了懵圈的状态。

「太子殿下的去向，你不是早就猜到了吗。」

然而，薛仁贵神色平淡的回了句。

「我」

李君羡再度被噎住了，后知后觉的反应过来，脱口而出：「太子在河西。」

「你们现在准备返回长安，那就是说太子已经动手了。」

「或者说，你们有把握太子能够和你们同一时间回到长安。」

「这怎麽可能？」

那可是吐谷浑，曾经的雪域高原主宰，近百万部众，河西才有多少力量，太子连八百卫士都没带，怎麽就如此轻而易举的解决吐谷浑。

「武连县公。」

「你不是已经看见了吗？」

「这里难道不足以说明殿下的雄才伟略？」

微微摇头，薛仁贵有些失望的瞥了李君羡一眼。

「等等。」

李君羡似乎摸到了关窍，自言自语道：「太子和河西郡王是同一天离开长安。」

「从路程来看，河西郡王要比太子早到河西。」

「而且，从关中去往河西的路程更短，东宫的东西可以肆无忌惮的送往河西。」

「工匠丶流民，还有那些被称为水泥的玩意，这都足以让河西郡王在河西建造城池，站稳脚跟。」

「河西郡王的亲事府有近四百人，若是按照东宫卫士这个标准，那麽，他极有可能去岁就已经在当地做了不少事情，比如收服党项羌人为己用。」

「那」

思虑之下，李君羡把一切线索都串在了一起，恍然大悟。

也许，太子的行动并不是他一开始理解的那样子，先草原后河西。

河西郡王的就藩便是开始，这麽长时间，东宫在河西已经经营出了一份令人不敢相信的力量，所以，太子才有把握在这麽短的时间内解决吐谷浑，从而携平定塞北丶河西之功返回长安。

「数月前，朝廷有诏，河西郡王降服党项诸羌，晋河西王爵，为护羌都护，治西宁城。」

薛仁贵冷不丁的吐露出一个消息。

『果然！』

李君羡脸色一变，出声问道：「所以，太子要你们现在南下返回长安。」

「他准备做什麽？」

草原丶河西既定，那掌握在太子手中的精锐边军便是数十万，这可太可怕了。

草原之军自北向南席卷而下，关内道26万府兵必将被牵制住，河西府兵本就受河西王辖制，党项人彪悍勇武，啸聚十数万骑东进关中，长安无险可守。

(本章完)